ITV の涙を誘うドキュメンタリー シリーズ「Long Lost Family」では、30 年ぶりに父と息子が再会する
ピアース・イーガンは生涯を通じて、会ったことのない父親を中心に夢を紡ぎました。自転車に乗ることを学ぶこと、水泳を学ぶことなど、私がするすべての小さなこと、私はいつも父が私と一緒にいて、方法を教えてくれたと感じました。
ピアースさん（29歳）がダブリン郊外で育ち、父親のエディルソン・エディ・サントスさん（62歳）がマンハッタンに住み、働いていたという事実が、その空想に魅力を加えた。
父がブラジル人であることは知っていましたし、それが世界で最もクールなことだと思いました。なぜなら、それが私をアイルランドの他の誰とも違うものにしてくれたからです。私は彼の小さな写真を 1 枚持っていました。彼がアメリカで母と一緒にいた頃の古い写真で、それをいつも持ち歩いていました。
ピアースさんの両親はニューヨークで一緒に働いていたときに出会ったが、アイルランド人の母親は子どもを産むために帰国した。これ以上の母親は望めないとイーガンは言います。彼女は私と弟を女手ひとつで育ててくれて、素晴らしい仕事をしてくれました。しかし、あなたが親であるときは、その時点で最善だと思う決断を下す必要があると思います。妊娠がわかったとき、彼女はまだ小さかったので、本当に怖かったと思います。彼女は私をアイルランドの自宅に置いたほうが良いと感じ、長年にわたって父と連絡が取れなくなりました。
「私が6歳のとき、彼は私にバースデーカードを送ってくれました。そして1本の電話を覚えています。それが唯一の連絡でした」とイーガンは続けます。でも、説明するのはとても難しいのですが、彼はいつも私にとても寄り添ってくれました。学校でちょっとしたいじめがあって来たのです。子どもたちはちょっとした不安を感じ取るもので、私がひとり親家庭の出身であることを非難されることもありました。でも、私は父の写真を持っていました。私はそれを見て、『まあ、人々は私には父親がいないと言いますが、私には父親がいます...』と思いました。
ピアース・イーガンが持っていた父親エディルソン・サントスの唯一の写真（ITV提供）
ピアースは俳優として訓練を受け、その後世界中を旅し、オーストラリアとアジアで未就学児を教え、その後ロンドンで演劇の仕事に落ち着きました。しかし、経験を積めば積むほど、自分の根本的な部分が欠けていると感じるようになった。オーディションには行く予定だったのですが、役柄に完全にコミットすることはできませんでした。なぜなら、私が受ける役は若い父親か、父親と問題を抱えている大人のどちらかだったからです。
母親のサポートを受けて、ピアースは父親を追跡することに決めました。ソーシャルメディアでの訴えも無駄に終わりました。その後、ピアースの Facebook ページに、ITV の Long Lost Family への出演を呼びかける投稿が現れました。その番組のことは知っていましたが、観ているといつも感情的になりすぎてしまいました。しかし今回は、「もっと良い方法はないだろうか？」と考えました。やってみます。』
数週間以内に、『ロング・ロスト・ファミリー』の共同司会者ニッキー・キャンベルはマンハッタンで感情的なエディ・サントスにインタビューした。サントスさんは、もう会えないと思っていた息子に会うのが待ちきれず、一刻も早くロンドンへ飛んだ。
ピアース・イーガン、父エディ・サントスと再会（ITV提供）
初めて父に会うためにレストランに入ったとき、遊び場の門に向かって走っていく幼い子供のような気分だったとイーガンは振り返る。私が彼に最初に言ったのは、「あなたは本当に大きな手をしているね！」私自身も大きな手を持っていて、それは父の中にすぐにわかる私の一部でした。
それ以来、父と息子はニューヨークで一緒に時間を過ごし、多くの共通点があることに気づきました。元警備員のエディは、若い頃は俳優になりたいと思っていました。ユーモアのセンスや、物をなくす傾向も共通しています。イーガンによれば、何よりも、自分とサントスにとっては達成感があるという。
それが最も美しかった、と彼は言う。父が私を抱きしめて「息子よ！」と何度も言ったその瞬間に、長年の憧れが崩れ去りました。
Long Lost Family が火曜日午後 9 時半に ITV1 に戻ってきます